Liverpool berpotensi mengamankan gelar juara Liga Primer Inggris lawan Everton dan menurut Wali Kota Joe Anderson pertandingan kedua tim harus digelar sesuai rencana di Goodison Park. 

The Reds saat ini unggul 25 poin di puncak klasemen dan akan meladeni tantangan Everton di pertandingan pertama pada 21 Juni saat Liga Primer bergulir lagi. 

Andai Manchester City kalah dari Arsenal sehari sebelumnya, maka pasukan Jurgen Klopp bisa meraih gelar pertama liga dalam 30 tahun andai mampu membekap the Toffees. 

Kemungkinan tersebut memunculkan suara laga harus dimainkan di tempat netral terkait kekhawatiran berkumpulnya fans di luar stadion dalam jumlah besar sehingga melanggar aturan social distancing. 

Pihak kepolisian sendiri menyebut derby Merseyside itu sebagai laga dengan risiko tinggi, namun mereka menegaskan tidak keberatan pertandingan digelar di Goodison Park sesuai rencana. Permasalahan tersebut akan dibahas secara lebih mendalam pada awal pekan ini. 

Wali Kota Anderson pernah menentang keputusan memulai liga karena kekhawatiran fans bakal berkumpul di luar stadion namun pandangannya telah berubah. 

“Kami sekarang berada di situasi yang lebih baik ketimbang empat pekan lalu dan kami bisa mengirim pesan ke semua orang betapa pentingnya tidak berkumpul di luar atau dekat ke lapangan,” ujarnya di The Athletic. 

“Kami punya kesempatan untuk berbicara dengan fans, dan klub melakukan tugasnya dengan meminta suporter menjauh. Kedua klub sudah menyatakan dengan tegas. Jurgen Klopp juga demikian. Jadi saya tidak keberatan jika pertandingan itu dimainkan sesuai rencana. Laga derby di Goodison dan pertandingan-pertandingan Liverpool dimainkan di Anfield.”

Dukungan pertandingan dilaksanakan di Goodison Park semakin membesar namun keputusan akhir akan tergantung kepada sejauh mana virus corona dapat dikendalikan. Pemerintah Britania Raya tidak menutup kemungkinan untuk menerapkan lagi lockdown di sejumlah wilayah jika memang diperlukan dan itu mengancam sejumlah pertandingan untuk digelar di tempat netral. 

Pekan lalu, tim Kesehatan Publik Inggris dan Universitas Cambridge mengatakan rasio infeksi di barat laut Inggris kembali ke angka satu, yang berarti ada indikasi peningkatan pandemi. Meski demikian Anderson tetap berharap situasinya dapat dikendalikan. 

“Jelas, catatan itu memunculkan kekhawatiran besar,” imbuhnya. “Tetapi jika semua orang mematuhi peraturan, maka pertandingan sepakbola seharusnya tetap bisa dilaksanakan.”